Novastar - Almost Bangor

Het was zijn tweede plaat, Another Lonely Soul, die destijds als een bom bij mij in sloeg. Novastar, want daar hebben het over, wist mij met elke noot te raken. Zijn doortastende stem over die mooie, door strijkers gedragen melodieën deed mijn muziekhart zowel smelten als harder kloppen. Nog een eenzame ziel, ongetwijfeld een bekend gevoel bij velen, maar Novastar maakte het dragelijk.





Het titelloze debuut uit 2000 volgde natuurlijk al gauw de weg naar mijn platenkast en maakte de liefde voor Novastar alleen maar groter. Als er weer eens een optreden van deze in Antwerpen wonende Nederland op televisie verscheen, begon ook het besef te groeien dat ik deze passionele artiest in de levende lijve moest aanschouwen.

Helaas kwam er zand in de motor van Joost Zweegers, de man achter de naam Novastar. Vanwege een grote schoonmaak liet zijn platenmaatschappij hem vallen en met een ernstig beschadigde hiel zat het hem op het persoonlijk vlak ook niet mee. Muziek maken kwam zelfs op het tweede plan. Eerst maar weer leren lopen…

Maar gelukkig, 2008 lijkt het jaar van de wederopstanding te worden voor Novastar. Een serie concerten in Nederland staan gepland en een nieuwe plaat ligt sinds kort in de winkel. Bloednieuwsgierig legde ik het schijfje vanmiddag in mijn cd speler…<

De naam
Met Almost Bangor heeft het album een op het eerste oog curieuze titel meegekregen. Een beetje onderzoek doet echter wonderen. Bangor is een plaats in Frankrijk waar Zweegers de nodige inspiratie heeft op gedaan voor wat uiteindelijk leidde tot dit derde album.

Maar misschien zat er meer achter. Je zou namelijk ook kunnen denken dat de titel met enig gevoel voor popkennis is gekozen. Tijdens de Summer Of Love (1969) was het gelijknamige plaatsje in Wales namelijk de locatie waar The Beatles voor het eerst kennismaakten met de Indiase goeroe Maharishi Mahesh Yogi. Een ontmoeting die met name bij John Lennon en George Harrision een grote indruk achterliet. Diverse popkenners zijn van mening dat deze gebeurtenis, en de daaruit voortvloeiende interesse van The Beatles voor de Indiase cultuur, het begin van het einde voor het Liverpoolse kwartet geweest zou zijn. (Al was de dood van manager van Brian Epstein, toevallig in hetzelfde weekend, een waarschijnlijkere aanleiding voor de uiteindelijke split in 1970). Met dit in het achterhoofd en daarbij opgeteld de fysieke problemen van Zweegers zou wellicht geconstateerd kunnen worden dat de muzikant op het randje van stoppen heeft gebalanceerd. Bijna Bangor in de zin van bijna Waterloo?

De muziek
Hier kunnen we kort over zijn: Almost Bangor is een typische en daarom dus heerlijke Novastar plaat geworden. Ten opzichte van haar voorganger zijn de strijkers iets minder nadrukkelijk aanwezig, maar de schitterende melodieën voeren gelukkig nog steeds de boventoon. ‘Mars Needs Woman’, albumopener en huidige single bij onze Zuiderburen, zorgt er meteen al voor dat je de melancholische wereld van Novastar wordt binnengezogen. Met de daaropvolgende breekbare songs ‘Making Waves’ en ‘Tunnelvision’ en het passionele ‘Because’ (de huidige single in Nederland) is ontsnappen zelfs niet meer mogelijk. En waarom zou je dat ook willen? Zweegers blijft hierna gewoon met fantastische liedjes strooien. Neem bijvoorbeeld het aangrijpende ‘Bangor’, het Paul McCartney-achtige ‘Wings On Me’ (nee, niet vanwege de naam ‘Wings’) en de ingetogen albumafsluiter ‘All Day Long’. Met krap 36 minuten op de teller schreeuwt de play-knop om opnieuw ingedrukt te worden. Alsof Novastar nooit is weggeweest.


Novastar – Almost Bangor
01. Mars Needs Woman [3:34]
02. Weller Weekness [4:52]
03. Making Waves [3:16]
04. Tunnelvision [3:45]
05. Because [3:42]
06. Bangor [3:41]
07. Sundance [3:13]
08. Wings On Me [3:19]
09. Miles [4:31]
10. All Day Long [2:43]

Video's:

Mars Needs Woman (live bij De Wereld Draait Door (niet op tv uitgezonden))
Officiële video: klik hier


Because


Sundance (fanmade video met niet gerelateerde foto's)

Meer op Myspace Bladeren op ASPmusic
Vooruit > 'De filmische wereld van Okkervil River'
Achteruit < 'Publieke aangelegenheid met Hit Me TV'